Julie Shah ’04, SM ’06, PhD ’11, H.N. Slater-professor i luftfart og romfart, har blitt utnevnt til ny leder for Institutt for luftfart og romfart (AeroAstro), med tiltredelse 1. mai.

“Julie har en eksepsjonell erfaring med visjonært og tverrfaglig lederskap. Hun har gitt betydelige tekniske bidrag innen robotikk og kunstig intelligens, særlig når det gjelder fremtidens arbeid, og hun har bidratt til å tette viktige hull i de sosiale, etiske og økonomiske implikasjonene av kunstig intelligens og databehandling”, sier Anantha Chandrakasan, MITs innovasjons- og strategidirektør, dekan ved School of Engineering og Vannevar Bush-professor i elektroteknikk og datavitenskap.

I tillegg til sin rolle som fakultetsmedlem i AeroAstro, var Shah assisterende dekan for sosialt og etisk ansvar i databehandling ved MIT Schwarzman College of Computing fra 2019 til 2022, og bidro til å lansere en koordinert læreplan som engasjerer mer enn 2000 studenter i året ved instituttet. Hun leder for tiden Interactive Robotics Group i MITs Computer Science and Artificial Intelligence Lab (CSAIL) og MITs Industrial Performance Center.

Shah og teamet hennes ved Interactive Robotics Group driver forskning som tar sikte på å forestille seg fremtidens arbeid ved å designe samarbeidende robotlagkamerater som forbedrer menneskets evner. Hun utvider bruken av menneskelige kognitive modeller for kunstig intelligens, og har overført arbeidet sitt til samlebånd i industrien, helsevesenet, transportsektoren og forsvaret. I 2020 var Shah medforfatter av den populære boken “What to Expect When You’re Expecting Robots”, som utforsker fremtidens samarbeid mellom mennesker og roboter.

Som ekspert på hvordan mennesker og roboter samhandler i arbeidslivet, ble Shah utnevnt til meddirektør for Work of the Future Initiative, en etterfølgergruppe til MITs Task Force on the Work of the Future, sammen med Ben Armstrong, administrerende direktør og forsker ved MITs Industrial Performance Center. I mars i år ble Shah utnevnt til medleder av arbeidsgruppen for generativ AI og fremtidens arbeid, sammen med Armstrong og Kate Kellogg, David J. McGrath Jr. professor i ledelse og innovasjon. Gruppen undersøker hvordan generative AI-verktøy kan bidra til jobber av høyere kvalitet og inkluderende tilgang til den nyeste teknologien på tvers av sektorer.

Shahs bidrag som både forsker og underviser har blitt anerkjent med mange priser og utmerkelser gjennom hele karrieren. I 2017 ble hun utnevnt til associate fellow ved American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), og i 2018 mottok hun IEEE Robotics and Automation Society Academic Early Career Award. Shah ble også utnevnt til Bisplinghoff Faculty Fellow, kom med på MIT Technology Reviews TR35-liste og mottok en NSF Faculty Early Career Development Award. I 2013 ble arbeidet hennes med menneske-robot-samarbeid inkludert på MIT Technology Reviews liste over 10 banebrytende teknologier.

I januar 2024 ble hun utnevnt til den aller første AIAA Aerospace Artificial Intelligence Advisory Group, som ble grunnlagt “for å fremme hensiktsmessig bruk av AI-teknologi, særlig innen luftfart, romfart og romfart”. Shah er for tiden sjefredaktør for Foundations and Trends in Robotics, medlem av redaksjonsrådet for AIAA Progress Series og medlem av styret i Association for the Advancement of Artificial Intelligence.

Shah er en dedikert pedagog, og har blitt anerkjent for sin samarbeidsvillige og støttende tilnærming som mentor. I 2019 ble hun hedret av avgangsstudenter som “Committed to Caring” (C2C). De siste ti årene har hun fungert som talsperson, samfunnsforvalter og mentor for studenter i sin rolle som leder av Sidney Pacific Graduate Community.

Shah har en bachelor- og mastergrad i luftfarts- og astronautisk ingeniørvitenskap og en doktorgrad i autonome systemer fra MIT. Etter doktorgraden begynte hun som postdoktor hos Boeing, før hun i 2011 vendte tilbake til MIT som fakultetsmedlem.

Shah etterfølger professor Steven Barrett, som har ledet AeroAstro som både midlertidig instituttleder og deretter instituttleder siden mai 2023.