En oppblomstring av kunstig intelligens, produksjonskutt hos andre produsenter og økt etterspørsel har alle bidratt til stigende priser på minnebrikker.

Samsung Electronics, verdens største produsent av minnebrikker, har avslørt at de forventer en tidobling av driftsresultatet i første kvartal 2024. Prisene på minnebrikker er for tiden på vei opp igjen, etter at bransjen opplevde en svært skuffende utvikling i fjor. Dette skyldtes hovedsakelig fallende etterspørsel etter elektroniske varer som følge av pandemien.

Selskapet forventer at det foreløpige estimatet for driftsresultatet i første kvartal vil øke med 931 % til 6,6 billioner won (4,5 milliarder euro). Dette vil i så fall være bedre enn de 5,7 billioner won som London Stock Exchange Groups (LSEG) SmartEstimates har anslått.

Også omsetningen økte med 11,4 % til 71 billioner won fra året før. De fullstendige resultatene vil imidlertid først bli offentliggjort i slutten av april.

Park Sung-soon, analytiker i Korea Investor Relations Service, sier: “Siden omsetningen stort sett var i tråd med forventningene, men driftsresultatet overgikk forventningene, kan lagervurderingen av NAND-flash-brikker ha blitt bedre. Etterspørselen etter NAND har bedret seg, noe som også kan ha forbedret marginene.

“Den første responsen på de nye Galaxy S24-smarttelefonene var også positiv på grunn av AI på enheten, så hvis en større andel av premium-smarttelefonene med høye marginer enn forventet ble solgt, vil det ha en innvirkning.”

Hvis overskuddet i 1. kvartal innfrir de positive forventningene, vil teknologigiganten få det høyeste resultatet siden 3. kvartal 2022. Til tross for denne positive stemningen falt Samsung Electronics-aksjen med 1,67 % til 1,175 euro fredag morgen, på grunn av en generelt svekket stemning i det sørkoreanske markedet.

Både robust etterspørsel etter høytytende brikker og flere produsenter som kutter i produksjonen, har bidratt til de stigende prisene på minnebrikker.

Roko Kim, analytiker i Hana Financial Investment, sier ifølge Financial Times:

“Vi ser en sterkere oppgang i minnesyklusen enn forventet, og prisene på minnebrikker stiger mer enn forventet. Det vil bli et år med maksimal Dram-inntjening med stigende Nand-priser.”

Samsung har også fått økt oppmerksomhet etter at Nvidia-sjef Jensen Huang nylig avslørte at Nvidia var i gang med å teste Samsungs HBM-brikker (High Bandwidth Memory) til sine grafikkprosessorenheter (GPU-er).

Investorene er imidlertid fortsatt forsiktige når det gjelder denne delen av virksomheten, siden Samsung vanligvis har ligget etter konkurrenter som SK Hynix, hovedsakelig fordi førstnevnte kom relativt sent inn i dette nisjesegmentet.

I kjølvannet av det nylige jordskjelvet i Taiwan er det sannsynlig at begge de ovennevnte selskapene kommer til å heve chip-prisene ytterligere. Dette skyldes sannsynligvis at de globale markedene står overfor en mangel på brikker, ettersom den taiwanske produksjonen kan få en nedgang i det minste i nær fremtid.

Samsungs generative AI-smarttelefon forventes å øke inntjeningen i 1. kvartal

Samsungs nye generative AI-smarttelefon Galaxy S24, som ble lansert i januar, forventes også å bidra betydelig til inntjeningen i første kvartal. Telefonen kan bruke generative AI-funksjoner “on-device”, noe som har økt etterspørselen og populariteten. Dette førte også til at Samsung fikk flest solgte smarttelefoner på verdensbasis i februar.

Ifølge Eugene Investments and Securities har Samsung sannsynligvis levert rundt 57 millioner smarttelefoner i første kvartal 2024. Det vil i så fall være en økning på ca. 8 % fra forrige kvartal.

I løpet av de tre første ukene etter lanseringen økte salget av Galaxy S24-modellene med ca. 8 %, sammenlignet med Galaxy S23-modellen, til en estimert pris på 340 dollar per enhet.