Volkswagens bestillinger av elektriske kjøretøy skjøt opp i Europa i første kvartal 2024 sammenlignet med for et år siden, og motvirker forslag om at sjåfører kan miste interessen for elbiler.
Nye ordrer på elbiler mer enn doblet seg i Europa, sa Volkswagen i en inntjeningserklæring tirsdag. Selskapet offentliggjør ikke ordretall for andre markeder.
Ordreøkningen hos Europas største bilprodusent kommer midt i en periode med bekymring for at elbilsalget i regionen er i ferd med å avta, og at elbilprodusentene sliter med små fortjenestemarginer, presset av økende konkurranse.
“Fremtiden vil være elektrisk, dette er vår overbevisning,” sa finansdirektør Arno Antlitz til analytikere og journalister på en samtale tirsdag. Han erkjente imidlertid at veksten i elbilsalget i Europa og USA hadde vært langsommere enn den tyske bilprodusenten opprinnelig hadde forventet.
Elbilpenetrasjonen “vil øke kvartal for kvartal, år over år, men ikke så raskt som vi har forventet,” sa han.
Når det gjelder Volkswagens EV-leveranser, gikk de ned 16% i Europa i første kvartal sammenlignet med samme periode i 2023. “Helelektriske leveranser i Europa ble påvirket av flaskehalser i forsyningen,” sa en talsperson for selskapet til CNN. “Det er et tidsgap mellom innkommende bestillinger og levering til kunden. De nevnte flaskehalsene påvirket leveringsytelsen i 1. kvartal.”
I mellomtiden, i Kina, Volkswagens største enkeltmarked, ble EV-leveransene nesten doblet til 41 033 enheter fra et “svakt tall fra året før”, sa selskapet i en uttalelse.
Mesteren for tysk produksjon sliter med å forsvare sin andel av det kinesiske bilmarkedet – det største i verden – der det har falt bak Tesla og lokale EV-produsenter som BYD.
Volkswagen sa at planene om å redusere batteri- og materialkostnadene betydelig vil gjøre det mulig å være kostnadsmessig konkurransedyktig med kinesiske rivaler innen 2026. Det vil i så fall gjøre det mulig å redusere prisen på elbilene i Kina, der den harde konkurransen har ført til intense priskriger.
Når det gjelder elbiler, “ser du … et veldig utfordrende prismiljø” i Kina, sa Antlitz. Han la til at Volkswagen ville inngå “sunne kompromisser” mellom “pris og volum” i landet.
Bilprodusenten planlegger å lansere fire nye modeller i Kina i løpet av de neste tre årene, hvorav to vil være elektriske, og samtidig redusere tiden til markedet for nye produkter og funksjoner med 30 %.
“Med disse tiltakene og vår svært lønnsomme bilvirksomhet med forbrenningsmotor er vi godt forberedt på å fortsette å spille en ledende rolle i Kina”, sier Antlitz.
Volkswagen tar sikte på å holde markedsandelen i Kina omtrent stabil på 15 % innen utgangen av tiåret, ifølge en presentasjon til investorene.
Selskapets resultat falt med 20 % til 4,6 milliarder euro (4,9 milliarder dollar) i første kvartal, på grunn av lavere salg og høyere kostnader.
“Som forventet viser resultatene for første kvartal en treg start på året,” sa Antlitz i en uttalelse. Men han la til: “Vi er fortsatt sikre på å nå våre finansielle mål for 2024.”
Volkswagen forventer å utbetale 900 millioner euro (965 millioner dollar) i sluttvederlag til ansatte i år, ettersom de reduserer arbeidsstyrken som en del av et kostnadskuttprogram på 10 milliarder euro (10,8 milliarder dollar) for å øke effektiviteten.
