I Vassar Street, i hjertet av MITs campus, åpnet nylig MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing dørene til sitt nye hovedkvarter i bygning 45. Bygningens sentrale beliggenhet og innbydende design vil bidra til å skape en ny klynge av tilkoblingsmuligheter ved MIT og gjøre det mulig for bygningen å spille en mangesidig rolle.
“Kollegiet har et bredt mandat for databehandling på tvers av MIT”, sier Daniel Huttenlocher, dekan ved MIT Schwarzman College of Computing og Henry Ellis Warren Professor of Electrical Engineering and Computer Science. “Bygningen er utformet for å være et knutepunkt for databehandling på campus. Det er et sted der en blanding av mennesker samles for å knytte kontakter, engasjere seg og katalysere samarbeid innen databehandling, og et hjemsted for et relatert sett av databehandlingsforskningsgrupper fra flere avdelinger og laboratorier.”
“Databehandling er den definerende teknologien i vår tid, og det vil den fortsette å være langt inn i fremtiden”, sier MITs president Sally Kornbluth. I takt med at MIT-folkene gjør fremskritt på viktige områder, fra kunstig intelligens til klima, vil denne fantastiske nye bygningen muliggjøre samarbeid på tvers av databehandling, ingeniørfag, biovitenskap, økonomi og utallige andre fagområder, og oppmuntre til krysspollinering av ideer som inspirerer oss til å generere nye løsninger.” Høyskolen har åpnet dørene på akkurat riktig tidspunkt.”
En fysisk legemliggjøring
Den ca. 178 000 kvadratmeter store bygningen på åtte etasjer er designet for å være en fysisk legemliggjøring av MIT Schwarzman College of Computings tredelte oppdrag: å styrke kjerneområdene datavitenskap og kunstig intelligens, å knytte databehandling til fagområder på tvers av MIT og å fremme sosiale, etiske og politiske dimensjoner ved databehandling.
De to første etasjene i bygningen er innrettet slik at universitetsmiljøet og allmennheten kan komme inn og engasjere seg i kollegiet, og omfatter flere møteplasser, blant annet et klasserom med 60 plasser, en forelesningssal med 250 plasser og en rekke rom for studier og sosial interaksjon.
Dette semesteret har den akademiske aktiviteten startet i både forelesningssalen og klasserommet med 13 klasser for studenter på lavere og høyere nivå. Blant fagene er 6.C35/6.C85 (Interactive Data Visualization and Society), et fag som undervises av lærere fra instituttene for elektroteknikk og datavitenskap (EECS) og bystudier og planlegging. Kurset ble opprettet som en del av Common Ground for Computing Education, et tverrgående initiativ ved høyskolen som samler flere institutter for å utvikle og undervise i nye kurs og lansere nye programmer som kombinerer databehandling med andre fagområder.
“Den nye høyskolebygningen dekker ikke bare utdannings- og forskningsbehov, men skaper også omfattende forbindelser til samfunnet. Det har vært spesielt spennende å se at fakultetet underviser i bygningen, og at lobbyen er full av studenter hver eneste dag, enten de er fordypet i studiene eller bare nyter rommet mens de tar en pause”, sier Asu Ozdaglar, visedekan ved MIT Schwarzman College of Computing og leder for EECS.
Bygningen kommer også til å romme 50 forskningsgrupper innen databehandling, noe som tilsvarer antallet nye fakultetsmedlemmer som høyskolen ansetter – 25 i kjernestillinger innen databehandling og 25 i delte stillinger med institutter ved MIT. Disse gruppene består av en blanding av nye og eksisterende team innen beslektede forskningsområder som spenner over etasjene fire til sju i bygningen.
I midten av januar flyttet de første to dusin forskergruppene inn i bygningen, inkludert ansatte fra instituttene EECS, Aeronautics and Astronautics, Brain and Cognitive Sciences, Mechanical Engineering og Economics som er tilknyttet Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory og Laboratory for Information and Decision Systems. Forskningsgruppene danner en sammenhengende klynge innen dyp læring og generativ kunstig intelligens, naturlig språkbehandling, datasyn, robotikk, forsterkningslæring, spillteoretiske metoder og samfunnsmessige konsekvenser av kunstig intelligens.
Flere vil følge etter, blant annet noen av de 10 fakultetene som er ansatt i delte stillinger med instituttene for hjerne- og kognitive vitenskaper, kjemiteknikk, komparative mediestudier og skriving, jord-, atmosfære- og planetvitenskap, musikk og teaterkunst, maskinteknikk, kjernefysisk vitenskap og ingeniørvitenskap, statsvitenskap og MIT Sloan School of Management.
“Jeg ser frem til at bygningen vil gi oss enda flere muligheter og legge til rette for å utvikle enda bedre forbindelser på tvers av de fem skolene”, sier Anantha Chandrakasan, Chief Innovation and Strategy Officer, dekan ved School of Engineering og Vannevar Bush Professor of Electrical Engineering and Computer Science.
Andre programmer og aktiviteter som støttes i bygningen er MIT Quest for Intelligence, Center for Computational Science and Engineering og MIT-IBM Watson AI Lab. Det er også dedikerte områder for dekanens kontor, samt for de tverrgående områdene ved colleget – Social and Ethical Responsibilities of Computing, Common Ground og Special Semester Topics in Computing, et nytt eksperimentelt program designet for å samle MIT-forskere og besøkende i et felles rom i et semester rundt interesseområder.
I tillegg finnes det konferanserom i tredje etasje som kan brukes av alle enheter på universitetet. Disse rommene er tilgjengelige for både beboere og andre som ikke bor i bygningen, og kan brukes til ukentlige gruppemøter eller andre datarelaterte aktiviteter.
For MIT-fellesskapet for øvrig er bygningens største arrangementslokale, sammen med tre konferanserom, tilgjengelig for møter, arrangementer og konferanser. Arrangementslokalet, som ligger åtte etasjer oppe i toppetasjen med fantastisk utsikt over Cambridge og Boston og over Great Dome, er allerede etterspurt med bestillinger frem til neste høst, og har raskt blitt et populært reisemål på campus.
Høgskolen innviet eventområdet i løpet av den uavhengige aktivitetsperioden i januar og ønsket studenter, lærere og besøkende velkommen til bygningen for Expanding Horizons in Computing – en ukelang serie med bootcamps, workshops, korte foredrag, paneler og rundbordsdiskusjoner. De 12 sesjonene i serien, som ble organisert av ulike MIT-fakulteter, tok for seg spennende områder innen databehandling og kunstig intelligens, med temaer som spenner fra sikkerhet, intelligens og dyp læring til design, bærekraft og politikk.
Form og funksjon
De toppmoderne lokalene for utdanning, forskning og samarbeid, som er designet av Skidmore, Owings & Merrill, tok form i løpet av fire år med design og bygging.
“Når det gjelder utformingen av en ny multifunksjonell bygning som dette, ser jeg det som min oppgave som dekan å sørge for at bygningen oppfyller de funksjonelle behovene som er knyttet til høyskolens formål”, sier Huttenlocher. “Jeg tror det som har vært mest givende for meg, nå som bygningen er ferdig, er å se at formen støtter opp under de mange tiltenkte funksjonene.”
I tråd med MITs satsing på miljømessig bærekraft er bygningen designet for å oppnå LEED Gold-sertifisering (Leadership in Energy and Environmental Design). Den endelige gjennomgangen med U.S. Green Building Council går i retning av en Platinum-sertifisering.
Glassplatene på bygningens sørvendte side har en dobbel funksjon: De slipper inn rikelig med naturlig lys og danner en dobbeltfasade av sammenkoblede enheter som skaper et dypt, forseglet hulrom, noe som forventes å redusere energiforbruket betraktelig.
Andre bærekraftselementer omfatter sporing av karbonutslipp, overvannshåndtering på stedet, inventar som reduserer forbruket av drikkevann innendørs, og et stort grønt tak. Bygningen er også den første som utnytter varme fra et nylig ferdigstilt forsyningsanlegg som er bygget på toppen av bygning 42, og som har konvertert konvensjonelle dampbaserte distribusjonssystemer til mer effektive varmtvannssystemer. Denne konverteringen øker bygningens kapasitet til å levere mer effektivt varmtvann med middels temperatur til hele anlegget.
Storstilt avduking
Det er planlagt en innvielsesseremoni for bygningen til våren.
Den store begivenheten vil markere den offisielle ferdigstillelsen og åpningen av den nye bygningen og feire kulminasjonen av hardt arbeid, engasjement og samarbeid for å realisere den.
Det vil også være en markering av gaven fra Stephen A. Schwarzman, styreformann, administrerende direktør og medgrunnlegger av Blackstone, det globale kapitalforvaltnings- og finansselskapet, som etablerte høyskolen i 2018. I tillegg vil det være en markering av Sebastian Man ’79, SM ’80, den første giveren som støttet bygningen etter Schwarzman. Man’s gave vil bli anerkjent med navngivningen av et sentralt rom i bygningen som vil berike de akademiske og forskningsmessige aktivitetene til MIT Schwarzman College of Computing og instituttet.
