Salget av Volkswagens elektriske kjøretøyer i Europa falt med nesten en fjerdedel i løpet av de første tre månedene av året, ettersom forbrukere vendte tilbake til bensinbiler.

Selskapet sa i sin siste økonomiske oppdatering den 10. april at salget av helelektriske kjøretøyer falt med 24% i Europa, mens salget økte med 91% i Kina fra år til år.

Imidlertid sa selskapet totalt at det økte leveringene av kjøretøy med 3% til 2,10 millioner kjøretøyer, med hoveddriverne værende Kina, Sør-Amerika og Nord-Amerika.

“Kjøretøy med forbrenningsmotor økte med 4% til 1,97 millioner enheter, og overkompenserte dermed det lille fallet på 3% til 136 400 helelektriske kjøretøyer (BEV). I dette segmentet klarte ikke sterk vekst i Kina (+91%) å fullt ut kompensere for tilbakegangen i Europa (-24%).

“Likevel utviklet innkommende ordre for BEVer i Vest-Europa seg positivt fra januar til mars. Det ble bestilt mer enn dobbelt så mange helelektriske modeller som i samme periode i fjor (+154%), slik at BEV-ordreboken for øyeblikket står på rundt 160 000 kjøretøyer,” sa en uttalelse fra selskapet.

Volkswagens Hildegard Wortmann, medlem av konsernets utvidede ledergruppe for salg, kommenterte de siste resultatene.

“I et markedsmiljø som fortsatt er utfordrende, oppnådde Volkswagen-konsernet en solid leveringsytelse i første kvartal. Vår diversifiserte produktportefølje gir oss nødvendig fleksibilitet til å kompensere for svingninger i etterspørselen i visse segmenter – som for øyeblikket er tilfelle med helelektriske kjøretøyer – i andre.

“Den høyere ordreinngangen for våre helelektriske modeller i Europa gjør oss trygge på at vi vil vokse i dette segmentet både i vår hjemregion og globalt gjennom året som helhet. Mer enn 30 modellanseringer på tvers av alle drivtyper i år vil gi oss medvind i de kommende månedene.”

Hvorfor vender europeerne tilbake til bensin? I februar stemte Europaparlamentet for å godkjenne en ny lov som forbyr salg av bensin- og dieselbiler fra 2035.

Den nye regelen – en del av en større innsats for å bekjempe klimaendringer i EU – vil fremskynde blokkens overgang til elektriske kjøretøyer.

Til tross for dette falt salget av elektriske kjøretøyer i Europa i første kvartal av 2024, da sektoren fortsatt har utfordringer, som de høye kostnadene og mangelen på ladestasjoner, som også ble fremhevet av World Economic Forum i en nylig rapport. En nylig rapport fra Ernst & Young peker på de positive effektene som regulering, subsidier og insentiver har hatt når det gjelder å drive opptak…men selv med subsidier, er kostnaden fortsatt en av de største barrierene for massemarkedsadopsjon. I gjennomsnitt koster EV-er over en fjerdedel mer enn modeller med forbrenningsmotorer (også kjent som ICE). Imidlertid er eierkostnadene over tid lavere – noe bilkjøpere ikke er bredt klar over, påpeker EY,” sa rapporten fra World Economic Forum.

World Economic Forum bemerket også hvordan forsinkelser i utbyggingen av ladeinfrastruktur fortsatt påvirker markedet.

“Ernst & Young spår at adopsjonen vil stagnere uten betydelige offentlige nettverk av hurtigladere som betjener de som ikke kan lade hjemme eller trenger påfyll på lengre reiser. Dette vil kreve fjerning av byråkrati, raskere godkjenninger fra lokale myndigheter og tilgjengelige nettverksforbindelser fra nyttenettverk, sier EY,” sa rapporten også.